韋氏也不想提起賀氏，畢竟她沒有得到小叔子確切的消息，就鬧著嫁人，還扔下文瑾，不顧孩子跪在院子裏，求了她半夜，後來為此得了一場大病，差點死了。

“那個賤人！”錢先聰終於忍不住，罵了一句，當年到他大了，母親已經過世，老焦氏便插手他的婚姻，給他定下賀氏這樣的潑皮婦人，錢先聰自從認清賀氏的真面目，便一天也不想見她，那些年，他不停地找借口出門游歷，也跟這個有關系，尤其是在西疆，聽錢先貴說了賀氏閨門不嚴、撇下孩子嫁人，他更是怒意難消。

“我去問她，這到底怎麽回事啊。”韋氏道。

“不用，把她抓來！”錢先聰咳嗽一聲，門外立刻跑進來一個侍從。

“帶人去石衛村，從錢家把賀月梅給我帶來，要快，我有話要問。”

“是！”侍從躬身退下，一溜小跑出了院子。

文瑾平時都是坐牛車或驢車，走一趟要半天，今天的侍衛可是騎馬去的，鄉下道路，沒有多少人，侍衛一路急趕，不到一個時辰，就到了石衛村，他打聽清楚，很快來到文瑾建起的院子。

聽見敲門，翟氏跑來，一看是個官爺，直接傻了：“見過大老爺！”

侍衛一楞，也不羅嗦：“你可是賀月梅？”

“不是，民婦翟氏。”

想到文瑾的娘姓賀，翟氏指了指屋裏：“我們這裏有個姓賀的，就不知道是不是賀月梅。”

賀氏聽得清楚，嚇得坐著一動也不敢動，那侍衛過來，確定無誤，扯著就出了門。

蔣春聽到消息，跑了過來，也不敢多言，還乖乖給賀氏備了一頭驢，讓侍衛押著，去了山窩。

再說韋氏，最初的激動和不安過去，便鎮定下來，指揮著錢先聰帶回的仆從，殺魚宰羊，給小叔子準備午飯。

她雖然不擅長烹飪，但有人會，一個時辰過去，上房的八仙桌上，已經熱氣騰騰，擺了滿滿一桌子。

錢先誠很激動地拉著弟弟的手：“來，坐下吃飯，先聰，你也看到了，咱家的日子，現在也過得很好呢。

錢先聰自然高興萬分：“這就好，這就好！”

“來，吃口羊肉！”錢先誠涮好一筷子羊肉，放進弟弟面前的料碗裏，“你喜歡吃這涮鍋不？還是文瑾搗鼓的，可香了。”

錢先聰實在壓不住心裏的疑惑，在西疆，錢雋沒少和他嘀咕文瑾的事兒，他對這個女兒充滿了好奇。

吃火鍋本來就費時間，等他們擱下筷子，侍從收拾了桌面，重新上了茶和點心，賀氏就被帶到了。

畢竟同床共枕好幾年，錢先聰和她的容貌，都變化極大，兩人還是一眼就認出了對方。

遣開外人，錢先聰皺眉看著哭倒在地的前妻，滿腔的憤怒不知該怎麽發洩，賀氏的日子過得並不好，看著比韋氏也要老。

賀氏哭夠了，抹了抹眼睛，跪坐著開始說話：“不是我願意改嫁的，我，我是被錢先貴暗算了，不嫁不行啊，嗚嗚，我也是有廉恥的。”

韋氏嚇了一跳，急忙問：“錢先貴如何算計了你？你，你當時怎麽不說呢？”

“嗚嗚——”提起過去，賀氏又哭起來，若不是被算計，現在這誥命夫人，就是她了。

那是年初二，韋氏和錢先誠都去了韋家灣，賀氏在娘家和弟媳婦唔咀，午飯都沒吃，氣惱地帶著文瑾返回錢家。

老焦氏正鬧分家，錢先誠夫婦都不吭聲，只有賀氏和大房寸步不讓。老焦氏和錢先貴已經容不下她，早就挖好一個陷阱，等著她跳。

焦氏和錢串串、楊柄娃都去了焦家，家裏只有錢先貴和老焦氏在，賀氏勉強和他們打了招呼，就進了自己房間。

她中午沒怎麽吃東西，這會兒實在餓得慌，便趁老焦氏不註意，進了廚房。

廚房的蒸籠裏，不僅有大白饅頭，還有一碗熱騰騰的紅燒肉，賀氏最饞大肥肉了，忍不住拿了個饅頭，掰開，先放了半勺油潑辣子，然後滿滿的夾上肉，溜回自己的房間。

文瑾可憐兮兮的看著娘吃得滿嘴流油，賀氏也不搭理，自顧自往嘴裏塞，她很少能吃得這麽滿足適意。

紅燒肉有點鹹，再加上她又加了油潑辣子，賀氏吃完，沒一會兒就渴了，她又走到廚房，本來打算燒水，誰知道案板上，竟然就放著一碗開水，還溫著，很適口。

賀氏毫不客氣，端起來一飲而盡，她又用開水壺把碗加滿，回到自己的房間。

老焦氏忽然善心大發，喊文瑾過去吃果子，文瑾在這個家，最是可憐的一個，爹爹不在，賀氏不愛，平時總是怯生生悶聲不響，她也是餓壞了，好容易有東西吃，便老老實實坐在老焦氏的房間了。

賀氏只覺得渾身燥熱，熱得難以忍受，她也沒有多想，還當剛才辣子吃多了，趁家裏沒人，便解開了外衣的帶子，歪在床上。

她越躺越熱，渾身難受，就在這時，錢先貴的一個同窗李家春推門進來。

李家春可不是什麽好人，曾經背著錢先聰，調戲過賀氏，被賀氏一耳光打走了。這事兒賀氏沒敢給人說過，覺得太丟人。

可今天，賀氏說不清怎麽回事，她全身發軟，實在拒絕不了李家春的糾纏。

就在兩人滾在一起，最是不堪的時候，老焦氏推門走了進來。

賀氏羞愧難當。

李家春跪下向老焦氏求情，最後給了十兩銀子才擺平。

賀氏哭了兩天，卻死不下去，後來，又擺脫不了李家春的糾纏，她唯恐外人知道，丟人不淺，最後心一橫，逼著李家春娶了自己。

老焦氏沒了賀氏這個絆腳石，順順當當分了家，把錢先誠夫婦連帶文瑾，趕出家門。

真正的錢文瑾一病就是兩個多月，最後還是離開了這個人世。

“嗚嗚，我後來才想到，錢先貴和老妖婆，給我下藥了，不然，我怎麽能喊不出來，也沒勁兒呢，我不是那種水性楊花的女人啊，嗚嗚——”

錢先聰聽不下去了，沈下臉：“少羅嗦，文瑾怎麽回事？”

賀氏一下子噎住了，好一會兒才緩過氣，低頭沈默了好一會兒，才說話：“那一年，你出門游歷去了，文瑾才五歲，燒得火炭一般，錢先貴卻故意拖延，遲遲不去請大夫，我急了，背著孩子出去，咱鎮上當時還沒大夫，要去焦家莊，可憐我一路跌跌撞撞，摔了好幾跤，還是去晚了，嗚嗚——”

想起親生兒子，賀氏哭得肝腸寸斷，連韋氏都跟著哭起來，對錢先聰道：“文翰先病的，大房也是不肯給錢，還是他舅舅來了，把我們娘倆接到了韋家灣，當時也是好兇險，差點就沒命了，文翰花光了他舅舅僅存的積蓄，還借了不少外債，可恨，可恨那老家夥，卻不肯承認，死活不掏錢，把他舅舅氣得，和這邊打了一架。”

想到自己當年好糊塗，還責怪弟弟做事太過，韋氏羞慚地低下頭。

錢先聰已經氣得雙手緊攥，指甲掐破了手心都沒有知覺，好一會兒才難過地問賀氏：“我的文瑾兒真的死了？”

賀氏抽抽噎噎，沒有回答，但深深地低下了頭，錢先聰一陣目眩，靠在兄長身上，他可愛的孩兒，又聰明又漂亮的孩子啊——

兩行熱淚，順著錢先聰臉上縱橫的皺紋，緩緩流下，他的孩子，他的家，都沒了啊。

錢先誠在一邊看著，又是難過，又是羞愧，若不是自己無能，弟弟家怎麽會家破人亡，確確實實是家破人亡啊。

韋氏也羞慚不已，文瑾小小年紀，就看穿了大房一家，可嘆她夫婦二人，還一心想和大房交好，甚至逼著文瑾“孝順”老焦氏。

錢先聰終於緩過勁來：“現在這個文瑾怎麽回事？”

“我幾乎瘋了，抱著孩子，就在河沿上便走邊哭，後來，摔倒了，掉進幹涸的水溝昏了過去，半夜，下起雨來，我聽到孩子哭聲，以為文瑾活了，便摸索著抱起來，把她綁在身前，手腳並用，好容易才爬到河岸上，那裏離我娘家比較近，我便朝賀村走去，天亮了，我才發現，那不是文瑾，而是個小女娃，身上穿得可好了，還帶著紅瓔珞的金項圈。

我明白文瑾的確不會活轉，他在我懷裏，都涼了，硬了，可我還是發瘋一般跑回去，結果河水漲了起來，文瑾，文瑾連屍首都沒留下。

嗚嗚嗚——，我可憐的兒啊——”賀氏這可是真哭，哭得上氣不接下氣，肝腸寸斷，她現在，可是什麽都沒有了。

錢先誠等賀氏聲音低下去，才追問：“那小女孩到底是誰家的？”

“我也不知道，真的，這麽些年，你可曾聽說誰家丟了孩子？當時我想，說不定是老天爺心疼我，讓個小女娃來安慰我，就把她穿了文瑾的舊衣服，養了起來。”

錢先聰手撐著頭，定定看著賀氏，看得她頭越來越低。

“你是看上這女娃身上的好首飾了吧？不然，有這麽好心嗎？還有，我當時已經考上了舉人，你知道我不待見你，怕沒了文瑾這個牽絆，我會休了你，這才讓她女扮男裝的吧？”

賀氏聽錢先聰揭破了她當時的小心思，又忍不住哀哀哭泣起來。

“文瑾到底誰家的孩子？”

“我不知道啊，後來，也沒聽說哪個大戶有丟孩子的。”賀氏低頭回答，不然，她說不定還能得一筆賞銀。

“你把她的紅瓔珞項圈呢？”

“當了！”

錢先聰閉了閉眼，他能指望狗窩裏放住骨頭？

“文瑾的東西，你就一點也沒剩下嗎？”

“她的上衣還在。”賀氏小聲回答，小女孩當時流了很多鼻血，衣服洗不幹凈，她不得已給留了下來。

“衣服在哪裏？”

“上個月一個個晚上，有個黑衣蒙面人進了我的房間，他似乎知道文瑾身份，一個勁的追問，最後把衣服拿走了，還仔仔細細問了紅瓔珞項圈的模樣，以及所當的鋪子，當時小女孩的手上，還有一只綠玉鐲子，比紅瓔珞項圈當的價錢都高。”

“當的錢呢？”

“給他舅舅分了一半，其餘的都花了。”

錢先聰的腦子裏閃過一絲什麽，仔細再想，卻什麽也想不起來。他定定神，不耐煩地擺擺手：“你走吧，從今往後，我再也不想看到你。”

賀氏惴惴不安，唯恐錢先聰把她殺了，現在見讓她走，如蒙大赦，本想趕緊溜了，可惜雙腿麻的站都站不起來。

韋氏本想扶她，手伸到半截，又收了回去，要是她，早就死了，哪裏還有臉茍活於世？她覺得賀氏很臟，便不想碰觸。

賀氏終於蹣跚著離開。

屋裏三個人，陷入沈默，錢先聰是太傷心了，錢先誠夫婦，則是羞慚難當，尬尷地不知如何開口。尤其是錢先誠，在他的眼皮下，發生了這麽多事情，他竟然渾然不覺，甚至還在一定程度上，充當老焦氏和錢先貴的幫兇。

“三弟，對不起！”錢先誠和韋氏，給錢先聰跪了下來。

“二哥，二嫂，你們請起！也怪我啊，當年一門心思要讀萬卷書，行萬裏路，我若不是不把家當回事，也不會給那老賤人留出機會！”

“老焦氏畢竟和我們不親，可，可是錢先貴，他和咱們一母同胞啊。”

“哼，他聽信老焦氏的話，說他是抱養的，說咱家當時沒孩子，伯父和父親心裏著急，剛好撿了個孩子，本來要認作大房所出，老焦氏死活不答應，最後咱認到咱娘跟前。”

“真的假的？”

“誰知道，錢先貴說是老賤人說的。”

屋裏又是沈默一片。

“哦，對了，錢先貴還說，老賤人在嫂子和賀氏生產時做了手腳，你們倆就再也不會生了。”

錢先誠實在受不了了，他呼一聲站起來：“我這就去刨開她的墳，我要把她挫骨揚灰！”

“二哥，我拿回來錢先貴的口供，你帶著，去找裏正和鄉吏，咱要讓鎮上的人明白，這個女人有多惡毒。”

“好吧！”錢先誠點頭，老焦氏死的時候，已經沒人肯埋她，若是知道她竟然如此惡毒，不用自己動手，有人會幫他動手的，林津鎮的人，絕不會容忍有這樣的人，埋在他們賴以生活的土地上。

“三弟，文瑾，怎麽辦？”錢先誠問道。

“這要問你們，你倆想要認她，咱就認下她，養女一門親，到時候備了嫁妝，好好把她嫁了就是，你倆若不想認她，便告訴她實情，給一筆錢，讓她自己做主，聽說她很有主見。”

“好歹在咱家長這麽大……”韋氏第一個舍不得，她差不多把文瑾當親生的了。

“先聰，我覺得還是認下她的好，一個孤女，無依無靠的，咱家就是她的家啊。”錢先誠本來就是心軟之人，何況，他現在對文瑾，也是喜愛有加，哪裏舍得今後成了路人？

錢先聰料想是這樣的結果，他鄭重地點頭：“那就認下她，還把她叫文瑾，是我的大女兒，我也是有後代的人了。”

兄弟倆想起死去的真文瑾，淚眼相對，又哭了一回。

錢先聰在家住了幾天，便要帶哥嫂進京，他經歷十多年的磋磨，思想已經十分成熟，說出話來，也自然十分有道理：“二哥，二嫂，咱們這就去省城，在那裏接了文翰和文瑾，一起去京城吧？明年，剛好是大比之年，因為又是改元之年，皇上有意多取一百名進士，這對文翰來說，可是天大的好事。”

錢先誠有些猶豫：“三弟，咱家總要有人來守吧？你帶文翰和文瑾進京，我和你嫂子在家裏。”

“二哥，弟和家人一別就是十年，做夢都想和你們在一起，現在皇上命弟弟任禮部侍郎，如此厚望，豈可辜負？我今後幾年，勢必得在京城生活，二哥二嫂，你倆還是一起去吧。”

一席肺腑之言，令錢先誠感動不已，哪裏還能說出推辭的話來？

錢先聰幫二哥把家裏的地托付給了長工蘇同德，史家的豆腐，則歸還了全部股份，小小宅院，則由隔壁魏家幫忙照看，三天後，一家人便動身前往明湖城。

他們要從那裏接了文翰和文瑾，一起上路。

再說文瑾，她這一次卻想錯了，廖三公子對她，並不是多麽喜愛，人家就沒看到她的真面目，並不知道她美麗動人，廖成天純粹是被寵壞了，長這麽大，習慣了有求必應，尤其是他長大以後，被花癡女人捧地忘乎所以，接受不了文瑾這麽拂他的面子。

再有一日就要到明湖城，他們一行，下榻一間小客棧——桑園客棧，這裏不是第一次來，客棧由一對中年夫婦經營，他們人很好，客棧十分潔凈舒適。

文瑾覺得這一晚，似乎特別漫長，她總是睡不醒，明明聽到身邊有人走路，有人說話，就是睜不開眼睛，直到有人用冷水給她洗臉，把她冰地打了個哆嗦，才醒。文瑾睜開眼，臉前是個不認識的女孩子，正拿著毛巾，擦拭她的臉。

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